По мере приближения к началу Первой мировой войны австрийские власти на основании доносов "національно свідомих галичан-українців" арестовывают почти всю русскую интеллигенцию Галиции и тысячи крестьян. Обучение русскому литературному языку и чтение газет из России, приравнивается к государственной измене. Читающих и пишущих на русском языке объявляли предателями и народу преподносили это с самой наихудшей стороны. Исторические документы упоминают о ненависти к арестованным русинам, которые часто становились жертвами разъяренной толпы, а в 1913 г. в Перемышле сами конвойные при переводе зарубили шашками 50 арестантов!
Когда мы слышим термин концентрационные лагеря, то практически сразу же в массовом сознании всплывает ассоциация с Гитлером или Сталиным, однако, если не принимать во внимание англо-бурские войны, где тоже имели место подобные лагеря, можно сказать, что первыми концентрационными лагерями были лагеря по геноциду русского населения - карпатских русин на территории Галиции, входившей в состав Австро-Венгерской империи, осуществлявшийся по прямому указанию Ватикана.
Австро-венгерские власти ведут процессы против русинских организаций, процессы эти переросли в безразборные аресты всех подряд, тех, кто лишь признавал себя русским или носил русское имя, кто читал по русски или имел при себе книгу, открытку или записку на русском. Австрийские армейские подразделения на восточном фронте расправлялись с русскими на месте. Вешали русских на фонарных столбах, деревьях, памятниках, а потом с видимым удовольствием возле них фотографировались. Начался абсолютно бесправный геноцид, который осуществлялся на месте, без суда и следствия, многие были казнены, но обвиняемых было настолько много, что были созданы первые в Европе концентрационные лагеря: Талергоф в Штирии, Терезин в Северной Чехии и др. Невозделанное поле, огороженное кольями и колючей проволокой, приняло первую партию осужденных в сентябре 1914 года. Уже к 9 ноября 1914 года в Талергофе я находилось 5700 «русофилов». бараков построено не было, люди просто, и в дождь, и в мороз, лежали на земле.
Василий Романович Ваврик — русский писатель, поэт, литературовед, историк, исследователь фольклора; один из наиболее ярких представителей галицко-русского движения в XX веке рассказывает: «Смерть в Талергофе редко бывала естественной: там её прививали ядом заразных болезней. О каком-нибудь лечении погибавших речи не было… Для запугивания людей, в доказательство своей силы тюремные власти тут и там по всей талергофской площади поставили столбы, на которых довольно часто висели в невысказанных мучениях и без того люто потрёпанные мученики… Талергофскими невольниками в жаркое лето и в морозную зиму, избивая их прикладами, выправляли свои дороги, выравнивали ямы, пахали поле, чистили отхожие места. Ничего им за это не платили, а вдобавок ругали их русскими свиньями». При этом, добавляет Ваврик, «всё-таки пакости немцев не могут равняться с издевательствами своих людей. Бездушный немец не мог так глубоко влезть своими железными сапогами в душу славянина-русина, как этот же русин, назвавший себя украинцем»
Всего через Талергоф с 4 сентября 1914 года до 10 мая 1917 года прошло не менее 20 тысяч русских людей, только в первые полтора года погибло около 3 тысяч заключённых. Лагерь был закрыт в мае 1917 года по распоряжению последнего императора Австро-Венгрии Карла I, который в своём рескрипте от 7 мая 1917 г. написал: «Все арестованные русские невиновны, но были арестованы, чтобы не стать ими».
